不少人对本命年的理解有偏差，觉得只要出生年份加12就是本命年，其实核心是对应生肖的循环周期，生肖的划分并非以公历1月1日为界，而是以农历二十四节气中的立春为标准，这一点能帮很多人纠正生肖判断的错误，比如1997年2月4日立春，在这一天之前出生的人，生肖其实是鼠，之后才是牛,这直接影响了九七年生人是否属牛的判断。
1997年是农历丁丑年，生肖属牛，所以九七年出生的人，本命年是每12年一轮的属牛年份，第一个本命年是2009年，第二个是2021年，下一个本命年则是2033年，以此类推，每12年就会迎来一次本命年，2021年的时候，不少刚满24岁的九七年生人，都按习俗准备了红袜子、红内衣，哪怕只是图个吉利，也成了那年的小潮流，还有人会和家人一起吃顿寓意吉祥的饭，比如长寿面、红烧肉,这些简单的举动也成了纪念本命年的小方式。
关于本命年的习俗，最常见的就是穿红，但不用刻意追求高价的红饰，普通的红手绳、红袜子就足够，甚至可以选带小装饰的红绳，搭配日常饰品也不突兀，除了穿红，也可以在本命年做一件有纪念意义的小事，比如给自己买个心仪已久的小物件，或者和朋友去短途旅行，把本命年当成一个调整状态的小节点，不用被网上流传的“本命年要小心”这类说法过度困扰，保持日常的作息和节奏就好，不用刻意改变生活习惯。
其实本命年更多是一种传统的心理仪式，没有所谓的“必须遵守的禁忌”，核心是给自己一个积极的心理暗示，如果想按习俗准备，提前确认好对应生肖的农历年份，选自己喜欢的红饰就行，不用太纠结形式，只要保持平常心，认真过好每一天，不管是不是本命年，都能过得顺利又开心,不用被无关的说法束缚住脚步。